Les gens pratiquent régulièrement une activité physique pour différentes raisons, allant de la perte de poids et du développement de la masse musculaire à l’amélioration l’endurance.
Faire une activité physique et de l'exercice présentent d'innombrables bienfaits pour la santé. En plus de vous aider à perdre des kilos en trop, à gagner du muscle et à augmenter votre endurance, ces activités contribuent également à améliorer le fonctionnement de votre système immunitaire, à maîtriser les maladies chroniques et métaboliques ainsi qu'à améliorer votre santé mentale.
L'un des avantages moins connus de l’activité physique est son rôle dans la lutte contre le vieillissement et les inconvénients qui en découlent. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les conclusions des recherches concernant la corrélation entre une activité physique et le vieillissement, et pour découvrir des astuces pour mettre en place un programme d'activité physique anti-âge.
Qu'est-ce que le vieillissement, concrètement ?
Dans notre vie de tous les jours, nous utilisons le terme "vieillissement" pour évoquer les années qui s'écoulent depuis la naissance (âge chronologique) ; en d'autres termes, ce terme est synonyme de « prendre de l’âge ». Ainsi, l'expérience du vieillissement s'accompagne souvent de changements attendus, par exemple la diminution de notre capacité de mouvement, de notre santé ou l’apparition de rides.
En termes scientifiques en revanche, le vieillissement revêt une connotation différente. Au niveau microscopique, le vieillissement peut être observé au niveau dans nos cellules et nos tissus, et il peut affecter notre santé et le fonctionnement du corps dans son ensemble.
Le vieillissement microscopique et le vieillissement du corps dans son ensemble sont interconnectés. Quand nos cellules et nos tissus vieillissent, ils accumulent des lésions et leurs fonctions sont compromises. Et quand des millions et des milliards de cellules ne fonctionnent plus normalement, des maladies, des douleurs et des malaises se manifestent.
Si le vieillissement, d'un point de vue scientifique, est corrélé à l'âge chronologique, plusieurs autres facteurs interviennent également dans le vieillissement cellulaire. Ainsi, le vieillissement peut se produire plus rapidement ou plus lentement dans le temps.
L'espérance de vie humaine s'est considérablement allongée au cours des 100 dernières années ; malheureusement, il en va de même pour la prévalence des maladies chroniques. Le développement des maladies chroniques est directement lié à l'effet du vieillissement cellulaire. C'est pour cette raison que les chercheurs spécialisés dans le vieillissement cellulaire s'intéressent de plus en plus aux différentes possibilités d'augmenter l'espérance de vie en bonne santé, à savoir le nombre d'années vécues dans un état de bonne santé.
Comment pouvons-nous augmenter notre espérance de vie dans un état de bonne santé ? Fort heureusement, la plupart des approches visant à augmenter l'espérance de vie en bonne santé reposent sur les mêmes techniques que celles utilisées pour la prévention des maladies, notamment une alimentation équilibrée et une activité physique régulière.
Le rôle d'une activité physique régulière pour lutter contre le vieillissement
Une activité physique régulière peut s'inscrire dans une stratégie efficace pour lutter contre le vieillissement. Une revue systématique récente a permis de dégager plusieurs conclusions concernant les conséquences des activités et du conditionnement physique sur le processus de vieillissement de différents organes et tissus. Elle a révélé que la pratique hebdomadaire d'exercices combinés d'aérobic et de résistance d'une durée comprise entre 2,5 heures (150 minutes) et 33 heures (2000 minutes, ce qui correspond au temps qu'un athlète professionnel consacrerait à l'activité physique) avait les effets suivants:
- Amélioration des capacités exécutives et de la mémoire (neurogenèse, neurotrophines, facteurs de croissance, marqueurs synaptiques).
- Diminution de l'inflammation
- Diminution de la dépression et de l'anxiété
- Augmentation de la VO2 max (mesure de l'efficacité de l'utilisation de l'oxygène au cours d'un cycle respiratoire)
- Augmentation de la production d'énergie (gluconéogenèse)
- Augmentation du catabolisme des acides gras
- Augmentation de l'absorption du glucose
- Augmentation de l'endurance musculaire
- Diminution de la perte musculaire liée au vieillissement (sarcopénie)
- Augmentation de la capacité fonctionnelle des cellules
- Augmentation de la fonction des cellules cardiaques
- Diminution du stress oxydatif sur les cellules du système circulatoire
- Diminution de la sécrétion d'insuline
- Augmentation de la sécrétion de glucagon
- Augmentation de la production de cellules souches sanguines (cellules souches hématopoïétiques)
- Diminution de l'ostéoporose
En découvrant les bienfaits d'une activité physique pour votre santé, il est clair que les effets anti-vieillissement de cette activité sur les organes et les systèmes influencent grandement votre santé globale, notamment en réduisant votre risque de développer des maladies chroniques.
Une autre étude a révélé que les personnes souffrant d'obésité ayant perdu 10 % ou plus de leur poids et l'ayant maintenu grâce à une activité physique et une alimentation équilibrée présentaient un allongement des télomères ; leur raccourcissement étant un signe de vieillissement.
De plus, grâce à la pratique d’une activité physique, le rythme du vieillissement imputable aux facteurs environnementaux peut être ralenti et même évité.
3 astuces pour lutter contre le vieillissement par l'exercice physique
Éviter le sédentarisme
Tout comme une activité physique peut faire partie d'une stratégie destinée à ralentir ou à arrêter le processus de vieillissement, le manque d'exercice et d'activité physique chez les personnes ayant un mode de vie sédentaire accélère le vieillissement.
Malheureusement, les modes de vie urbains penchent souvent en faveur du sédentarisme.
Même si vous n'aimez pas les activités physiques programmées, essayez de rester actif tout au long de la journée. Quelques idées : s'équiper d'un bureau assis-debout, marcher avant ou après les repas et se rendre au travail à vélo.
Faites au moins 150 minutes d'exercice physique par semaine
La plupart des études qui établissent un lien entre les effets anti-vieillissement de l'exercice physique concernent les personnes qui pratiquent au moins 150 minutes d'exercice ou d'activité physique par semaine. 150 minutes par semaine, ce qui équivaut à 30 minutes par jour durant cinq jours par semaine, est la recommandation minimale d'activité physique modérée par semaine établie par l'Organisation mondiale de la santé.
Essayez de réserver au moins 30 minutes d'exercice par jour pendant au moins cinq des sept jours de la semaine. Les bienfaits augmentent avec l'intensité et la durée de l'exercice, pour autant qu'il ne dépasse pas votre niveau de conditionnement physique.
Combinez les exercices aérobics et les exercices de résistance
L’exercice aérobic, communément appelé "cardio", augmente votre rythme cardiaque et respiratoire. Il implique généralement un certain engagement musculaire, mais est plus axé sur la fréquence cardiaque que sur la force. Les exercices de résistance, quant à eux, favorisent l'activation des muscles et le développement de la force. Ces deux formes d'exercices sont importantes dans le cadre d'un programme de remise en forme anti-âge, dans la mesure où elles sollicitent des cellules et des systèmes corporels différents.
Ceci est conforme aux directives de l'Organisation mondiale de la santé qui précisent que, pour profiter des bienfaits des activités physiques sur la santé, les individus devraient pratiquer des exercices de résistance au moins deux fois par semaine, en plus des 150 minutes d'exercices d'aérobic.
Conclusion
Plusieurs dizaines de raisons encouragent les gens à intégrer une activité physique dans leur vie de tous les jours. Les vertus anti-vieillissement de ces activités sont sans doute les plus intéressantes, puisqu'elles prouvent qu'une activité physique régulière peut contribuer grandement à prolonger l'espérance de vie.
Quelle que soit la raison qui vous motive à faire de l'exercice, concentrez-vous sur celle-ci et ne lâchez rien. Votre corps et votre esprit vous en remercieront.
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